Der frühere Celsius-CEO Alex Mashinsky sieht sich derzeit mit sieben Anklagepunkten konfrontiert, die im Rahmen seines für September 2024 angesetzten Prozesses behandelt werden sollen. Zwei dieser Anklagepunkte, nämlich Handelswarenbetrug und Marktmanipulation, sind Gegenstand eines Antrags, den Mashinskys Anwälte kürzlich bei einem New Yorker Bezirksgericht eingereicht haben.
Der Antrag zur Anklageabweisung
Mashinskys Verteidigungsteam argumentiert, dass der Vorwurf des Handelswarenbetrugs in direktem Widerspruch zum ersten Anklagepunkt des Wertpapierbetrugs steht, insbesondere in Bezug auf die Behandlung von Kryptowährungen durch die US-Regierung. Die Anwälte halten es für „widersprüchlich und unlogisch“, das Earn-Programm von Celsius gleichzeitig als Wertpapier und als Handelsware zu betrachten. Sie fordern daher, dass mindestens einer dieser Anklagepunkte fallengelassen wird.
Marktmanipulation und fehlende Ankündigung
Ein weiteres Argument der Verteidigung zielt auf den sechsten Anklagepunkt ab: Marktmanipulation. Die Anwälte behaupten, dass dieser Punkt aufgrund „mangelnder angemessener Ankündigung“ fallengelassen werden sollte. Sie kritisieren, dass die US-Regierung einen Straftatbestand für einen zivilrechtlichen Verstoß „erfunden“ habe. Außerdem fordern sie, dass jegliche Informationen über die Insolvenz von Celsius nicht in den Fall einbezogen werden sollten, weder in der Anklageschrift noch während des Prozesses.
Hintergrund der Anklagen
Celsius, eine der vielen Krypto-Firmen, die 2022 in den USA Insolvenz anmeldeten, sah sich einem starken Markteinbruch gegenüber. Alex Mashinsky trat im September 2022 als CEO von Celsius zurück. Im Juli 2023 wurde er in sieben Punkten angeklagt, darunter Wertpapierbetrug, Überweisungsbetrug und Verschwörung zum Betrug. Mashinsky ist derzeit gegen eine Kaution in Höhe von 40 Millionen US-Dollar auf freiem Fuß.
Vergleich mit anderen Fällen
Der Fall Mashinsky wird in einem größeren Kontext von rechtlichen Auseinandersetzungen in der Kryptowährungsbranche betrachtet. Beispielsweise wurde der ehemalige FTX-CEO Sam Bankman-Fried im November 2023 in sieben Anklagepunkten für schuldig befunden, während der ehemalige Binance-CEO Changpeng Zhao sich in einem Anklagepunkt für schuldig bekannte. Dies zeigt die zunehmende Aufmerksamkeit und Regulierung, die der Kryptowährungssektor vonseiten der Behörden erfährt.